Décrit l'arrière-plan de l'extermination des juifs. Saul Friedländer retrace les pressions du parti, le rôle de la bureaucratie d'Etat, le comportement des élites économiques, intellectuelles et religieuses, les réactions des gouvernements étrangers et l'attitude de la population allemande. Fondé sur une très riche documentation, cet ouvrage montre que, sous une apparente confusion, la politique nazie envers les juifs du Reich se radicalise sans relâche et que les années de persécution auguraient déjà du pire, en cas de guerre. (L'éditeur)