"Aux intéréssés éventuels, je crois d'ailleurs que ça intéresse tout le monde : c'est généralement le cas des meurtres, dit-on. Le fait est qu'au cours de l'année dernière j'ai tué trois adolescents. Voici leurs noms (...). Dans chaque cas il m'a semblé, à l'époque, que ces enfants étaient bien mieux dans la tombe. Ce disant, je ne cherche pas une excuse à mon geste ; je pense avant tout à leurs parents et à tous ceux qui avaient autorité sur ces enfants pour qui ils auraient dû être des guides et des conseillers. J'ai déjà choisi ma quatrième victime. J'avais espéré ne pas être containt d'intervenir de nouveau, mais la situation est si choquante qu'il faut y porter remède. Peut-être aura-t-on le bon sens de considérer cette lettre comme un avertissement ; auquel cas cette nouvelle mort pourra être évité. Veillz-y donc !" Tel est le texte de la lettre anonyme adressée au chef de la police d'une petite ville côtière de Californie. Si les trois adolescents cités sont bien morts, il semble évident qu'aux yeux de tous ils n'aient jamais été assassinés. L'un est décédé dans un bête accident domestique, une autre des suite d'un avortement raté, et dans le troisième cas - une noyade - il pourrait y avoir doute. Alors canular ou fou dangereux ?