Appelé tapa par les Tahitiens, le feutre d'écorce battue est utilisé pour la confection des vêtements, des couvertures, de voile de bateaux, voire de parois d'habitations, de décorations, de masques ou d'objets de culte. Marins et missionnaires les ont rapportés de leurs expéditions dans le Pacifique en Europe et en Amérique dès le début du XIXè siècle et ils sont de fascinants témoignages des cultures indigènes. Les thèmes ornementaux renvoient aux esprits ancestraux, à des signes de bon ou de mauvais augure,à des mythes ou métaphores de la condition humaine. Les tapas constituent d'importants supports d'études anthropologiques, généalogiques et historiques. Professeur d'histoire (Université de Tel-Aviv, de Lecce), Emmanuel Anati a mené des expéditions pour l'Unesco et dirige une mission archéologique dans la péninsule du Sinaï.