Vingt ans après "Le sanglot de l'homme blanc" qui ouvrait le dossier de la haine de soi et de la culpabilité face au Tiers-monde, l'essayiste revient sur l'obsessionnel "devoir de pénitence" dans lequel, selon lui, se complaît l'Occident. Pour un peu, il faudrait qu'il s'excuse de la modernité et de la démocratie dont il a posé les bases. Le livre compte 8 chapitres conclus par un encadré, 8 exposés polémiques et synthétiques s'achevant chacun par un tir sur un objectif ciblé. Sont ainsi visés : l'islamo-gauchisme, la réaction face aux caricatures de Mahomet, le racisme communautariste, l'angélisme sur l'immigration ou la transformation des "rebelles consommateurs" en "damnés de la terre". Mais ce livre est avant tout une critique de la négligence et de la paresse de penser. L'occident se reproche sans fin les violences, les guerres, les persécutions et les exterminations mais il oublie, selon Pascal Bruckner, qu'il n'en a pas le monopole, comme, par exemple, la traite négrière. (Livres hebdo)