Le destin de la capitale, raconté à travers des héros ou des inconnus, c'est ce que propose l'historien anglais Graham Robb qui ajoute, sans forfanterie : "Par cette entreprise, je me propose de composer une mini Comédie humaine de Paris, dans laquelle l'histoire de la ville sera éclairée par l'expérience vécue des habitants". Comme ce chapitre intitulé "Marcel dans le métro" qui nous raconte l'ouverture de la ligne numéro 1 du métropolitain, l'amusement des premiers voyages où l'on n'emprunte le métro que pour le plaisir de la découverte, et puis l'attraction qu'exerce sur Proust cette nouvelle modernité. Mais comme il est aussi claustrophobe qu'athsmatique, Marcel ne descendra jamais dans le métro. Quelques chapitres plus loin, nous voilà prêts à visiter la capitale au petit matin du 22 juin 1940, en compagnie... d'Adolf Hitler ! (Lire)