Pour Zola, la nouvelle était loin d'être un genre mineur. Il la maîtrise en 4 pages ou la développe sur une plus longue distance. Comme il était d'usage, les nouvelles paraissaient d'abord dans la presse, et c'est en 1859, alors qu'il était encore un jeune homme un peu bohème, que Zola voit sa première oeuvre publiée dans "La Provence". La dernière date de 1898, et toutes révèlent un Zola inattendu. (Le Monde des livres)