Poète, prosateur, critique esthétique, traducteur, Baudelaire a inventé le langage de l'éblouissement des sens et des états latents de l'âme. La vie de Baudelaire compte peu de péripéties. C'est donc par les ambiances dont il s'est imprégné que nous rentrons dans sa biographie, mais aussi par ses brouillons, par ses épreuves corrigées et ses journaux intimes. Avec les 500 documents rassemblés ici pour la première fois, les auteurs désigent les sources contextuelles de l'oeuvre poétique et son indiscutable modernité. Claude Pichois, professeur émérite à la Sorbonne, est le spécialiste insontesté de Baudelaire. (Présentation de l'éditeur)