En bon journaliste de terrain, Kapuscinski s'est toujours trouvé là où il fallait, là où il se passait quelque chose à raconter à ses lecteurs polonais coincés derrière le rideau de fer. Pour cet essayiste polonais, l'historien grec antique est le premier écrivain "mondialiste" à prendre en compte son époque, à se rendre sur le terrain pour aller voir, rencontrer les hommes et décrire leurs moeurs, leurs coutumes, tenter de comprendre leur langue. Ce livre est une sorte d'autobiographie professionnelle mais l'essentiel de l'ouvrage réside dans les chapitres entiers où Kapuscinski raconte, explique, analyse, de la première à la dernière page, les "Histoires" d'Hérodote. A 2500 ans d'écart, une réelle fraternité littéraire existe entre ces deux "travel writers".