L'ouvrage est conçu comme un "mode d’emploi" des différentes familles d’outils de recherche sur le Web. Il est divisé en trois parties. La première partie, de loin la plus importante, présente l’histoire, l’évolution et l’utilisation des différentes familles d’outils de recherche sur le Web ; elle passe notamment au crible les diverses fonctionnalités des moteurs, compare les résultats d’une même recherche sur plusieurs outils (afin de mettre en évidence les situations où l'utilisation d'annuaires s’avère précieuse) et aborde également les outils dédiés aux blogs, aux fils RSS, aux réseaux sociaux, aux microblogs et au "temps réel". La seconde partie de l’ouvrage contient des exemples de recherche commentés, qui fourniront aux utilisateurs un cadre méthodologique concret pour leurs investigations. Quant à la troisième partie, elle se veut pratique et rassemble les modes d’emploi détaillés de dix moteurs et annuaires, qui constituent la trousse à outils du chercheur éveillé. (L'éditeur)