Un livre que l’on croyait perdu à jamais et qui a été miraculeusement retrouvé. Nadejda l’avait pourtant brûlé, mais une copie avait été gardée par une amie qui devait la remettre plus tard à Pavel Nerler, qui signe ici l’éclairante postface de la traduction française, une édition soignée accompagnée des précieuses notes de la traductrice Sophie Benech. Nadejda Mandelstam a voué son existence à perpétuer le souvenir de son mari, Ossip Mandelstam, mort dans un camp de transit en 1938, et à s’assurer que son œuvre survive. La poétesse Anna Akhmatova (1889-1966), a consacré son recueil le plus célèbre, "Requiem", aux victimes de la terreur stalinienne avant-guerre. Ce livre bouleversant a été écrit juste après la mort de son amie, en 1966. Mais le plus saisissant est énoncé dès les premières lignes : "De tout ce que nous avons connu, le plus fondamental et le plus fort, c’est la peur et son dérivé - un abject sentiment de honte et de totale impuissance. […] Depuis les tout premiers jours, alors que nous étions encore courageuses, et jusqu’à la fin des années 50, la peur a brouillé tout ce qui fait d’ordinaire une vie humaine, et nous avons payé chaque lueur d’espoir par des délires nocturnes, tant dans la réalité que dans nos rêves.". (Libération)