Amartya Sen, prix Nobel d'Économie en 1998 pour ses travaux sur le développement humain, la pauvreté et l'économie du bien-être, a critiqué de manière virulente l'indice des biens premiers dont la privation constitue le critère de définition des plus défavorisés dans la théorie de la justice de John Rawls. En effet, l'homogénéité des besoins des individus exclut la prise en compte de la diversité réelle des êtres humains. Or, une théorie de la justice peut-elle se passer d'une analyse des obstacles réels posés aux libertés positives des individus, tels que l'état de santé, le niveau d'éducation et les discriminations dues au genre, à la couleur de peau ou à la classe sociale ? Ce livre explicite les enjeux de cette discussion et les apports de l'approche par les capacités (capability approach) à la réflexion contemporaine sur les inégalités économiques et sociales. (L'éditeur)