L'avion tanguait violemment dans l'obscurité. Nous volions au-dessus de l'océan Pacifique, dans le secteur de la Mélanésie, après avoir franchi le trentième parallèle...Le steward m'expliqua que l'appareil avait été loué pour ce vol par les Nations unies. Les autres passagers étaient des infirmières et des sages-femmes suédoises, ainsi que des travailleurs forestiers finlandais au service de cette organisation pour une mission humanitaire en Inde et au Bangladesh. Il ajouta à voix basse que, dans la tempête, le commandant de bord n'avait sans doute plus qu'une idée très vague de la direction suivie... Un avion qui fait un amerrissage forcé avec à son bord des sages-femmes et des bûcherons - à proximité quand même d'une île - cela n'existe que chez Paasilinna. Voici les naufragés qui s'organisent, chacun retrouvant vites ses habitudes : les Finlandais distillent de l'alcool et ouvrent le " Café de la jungle ". Les Suédoises mettent sur pied un centre de planning familial - n'oublions pas qu'il y a vingt-huit hommes et vingt-six femmes échoués sur la plage. Une plage de sable blanc bordée de cocotiers et où finalement, entre chasse, pêche et culture, la vie ne va pas être désagréable du tout. Au point que certains n'auront aucune envie de retrouver la " civilisation " quand un navire américain s'approche et que son commandant veut évacuer les joyeux naufragés. Des problèmes aigus vont alors se poser et il faudra tout l'humour de Paasilinna pour tenter de les résoudre.