La publication conjointe de ces deux grands romans de cet écrivain du Sud des Etats-Unis permet de découvrir qu'ils sont tous deux placés sous les signes de la culpabilité et de la rédemption. Le premier est un faux roman policier avec un personnage obsédé par le rêve américain et qui se fixe comme gageure de tout pouvoir acheter. L'autre, lié au génocide juif, est une chronique de l'horreur d'avoir à choisir qui on aime et qui on tue, un privilège qui transforme Sophie en criminelle, ne lui laissant que le remord d'être encore en vie.