Emile Coué (1857-1926), disciple de Charcot, fut le champion de l'autosuggestion. Sa maxime "tous les jours, à tous points de vue, je vais de mieux en mieux" fut immensément populaire. Ce qui se fondait, en fait, sur une pratique de l'hypnose. L'auteur revient avec érudition et humour sur la méthode de ce pharmacien de Nancy qui eut beaucoup de succès chez les femmes et les anciens combattants tout en faisant débat chez les psychanalystes eux-mêmes. Il retrace l'extraordinaire accueil fait à Coué et la mutation du "couéisme" aux Etats-Unis. L'optimisme religieux du nouveau monde se prêtait particulièrment à une réinvention évangélique de la méthode, bientôt rejointe par les théoriciens du naturisme et de l'homéopathie. L'auteur offre aussi d'intéressants contrepoints avec la situation présente. (Livres hebdo)