Ce roman est une autobiographie. Violette Leduc raconte son enfance dans l'opprobre, le rejet de sa mère, l'internat, seule sa grand-mère lui apporte un peu de tendresse. Et puis sa vie à Paris où elle enchaîne les petits boulots. Elle évoque aussi avec une grande liberté sa sexualité, son attirance aussi bien pour les hommes que pour les femmes, ce qui fit scandale lors de la première publication du livre en 1964. (Decitre)