Ce roman se situe à la fin du 18è siècle en Océanie. Mason, le lieutenant du "Blossom", tue son chef, le capitaine Burt dont la cruauté a révolté l'équipage. Les mutins fuient, avec les Tahitiens, dans une île déserte et s'organisent en une sorte de parlement, dirigé par un Ecossais rusé. Ce roman, publié en 1962 par le grand Robert Merle, traite d'un sujet éternel : celui de la confrontation des cultures. (L'éditeur)