Le libertinage se trouve à la convergence de deux courants prenant leur source au Moyen Age et l'Italie de la Renaissance. D'un côté, une licence des moeurs, relativement tolérée par l'Eglise et la société médiévale ; de l'autre, la radicalisation de positions politiques irreligieuses stimulées par la redécouverte de la pensée antique. Ce livre s'attache à retracer, à travers les principales étapes de la révolte des libertins, une des aventures de la modernité naissante, quand s'amorce un processus de déchristianisation et de laïcisation que la Révolution va amplifier. (L'éditeur)