Quatrième disque des Beatles en moins de deux ans, "Beatles for sale" ne marque pas d'évolution notable par rapport à son prédécesseur. Comme dans "Please please me" et "With the Beatles", six reprises de standards sont présentes pour huit compositions originales de John Lennon et Paul McCartney ; à nouveau, ces dernières se distinguent ("No reply", "I'm a loser", "Eight days a week" sont des chansons parfaites où l'on retrouve toute l'évidence mélodique d'une pop british portée à son plus haut degré d'achèvement, ainsi que l'énergie primale du rock), même si la reprise de Chuck Berry, "Rock and roll music", claque bien comme il faut, et que "Mr. Moonlight", où Paul joue de l'orgue Hammond, ne manque pas d'élégance. En signant les paroles de "I'm a loser", John montre que les Beatles sont un peu plus que des chanteurs de charme déballant des sucreries, et qu'un malaise réel pointe le bout de son nez. C'est en s'adressant au public avec franchise et en abordant d'autres thèmes, que le rock 'n' roll deviendra du rock tout court et s'adressera aussi aux adultes. (gutsofdarkness.com)