A la demande de sa mère, un enfant va chercher un oeuf au poulailler. Lorsqu'il le réclame à la poule, celle-ci exige de recevoir, en échange, une poignée de grains... Dans ce pays recouvert d'une neige épaisse, voilà l'enfant parti pour une quête semée de rencontres improbables et d'embûches, qui le mèneront jusque chez le cruel seigneur d'un château. Un conte ancien tout en rebondissements, où la générosité et l'entraide l'emportent sur la loi du plus fort.