Refuznik est le terme officieux désignant les personnes à qui le visa d'émigration était refusé par les autorités de l'Union soviétique. Quand il débarque en Crimée, Baruch Kotler n'a qu'une idée en tête : échapper aux pressions et à un possible scandale. Ce charismatique politicien sexagénaire, refuznik russe rescapé de quinze ans de goulag, qui des années durant avec le soutien de son épouse s'est battu pour rejoindre la Terre sainte, lui, le héros de toute une nation a manifesté publiquement son soutien au démantèlement des colonies et pourrait bien, en représailles, voir révélée sa liaison adultère avec Leora, une jeune femme de trente ans sa cadette. Rencontre fortuite. Dans les rues de Yalta, à la recherche d'un logement, deux logeuses leur proposent l'abri. L'une d'elle dit avoir un mari juif, Chaim. La coïncidence est heureuse, l'affaire est conclue. Hasard inouï. Ce mari juif s'appelle en réalité Vladimir Tankilevich. C'était l'ancien camarade de chambrée de Baruch à Moscou. C'était aussi un agent du KGB. C'est l'homme qui l'a trahi, qui l'a dénoncé en clamant que Baruch travaillait pour la CIA. Trente ans après, le pardon est-il possible ? Le Canadien David Bezmozgis joue avec les contrastes et sait se montrer corrosif, incisif et profond à mesure qu'il affine le portrait d'un personnage qui se sent enfin libre et doit pourtant se confronter à son passé. (Livres hebdo)