Voici un ouvrage dense, ambitieux, fruit de vingt ans de travail et de réflexions importantes, qui dépasse le champ de l’historiographie. Les notions de commandement et d’autorité dans leurs dimensions multiples (politique, économique, administrative) et dans plusieurs pays (France, Russie, Allemagne, États-Unis) sont l’objet d’investigation dans ce travail passionnant. Les aspects novateurs sont multiples à commencer par l’argument selon lequel l’attention pour les chefs est un phénomène transnational qui prend son essor au tournant des 19e et 20e siècles, en réponse au déclin des aristocraties foncières et à l’essor de la grande industrie. Les longs chapitres 3 et 4 sont consacrés à la France. Le rôle des officiers dans l’armée, celui des ingénieurs et des contremaîtres dans l’industrie conduisent Cohen à discuter du taylorisme d’une part, de l’impact de la Première Guerre mondiale, de l’autre. L’auteur établit des ponts tout à fait novateurs entre l’évolution du droit des ouvriers et la psychologie. Ce sont là des pages à la fois audacieuses et solidement fondées. (monderusse.revues.org)