Allemagne, 1933. Max, le fils bâtard de la prostituée Minna Schulz, s'enrôle dans les SS à l'arrivée d'Hitler au pouvoir. Affecté dans un camp d'extermination où disparaissent son meilleur ami (juif) et toute sa famille, il décide, à la fin de la guerre, de se faire passer pour juif... et endosse l'identité de son ami assassiné. Il devient Itzig Finkelstein, épouse la cause juive et rejoint la Palestine, où il devient barbier et sioniste fanatique. Ce livre, écrit trente ans avant "Les Bienveillantes", est le premier roman sur l'Holocauste vu du point de vue du bourreau. (L'éditeur)