Petit Bodiel, grand conte traditionnel peul, restitué par Amadou Hampâté Bâ dans un style plein de saveur et d'humour, retrace les aventures désopilantes d'un malin petit lièvre. Grâce au don de la ruse obtenu de "Papa Bon Dieu" lui-même au troisième étage du ciel, il parvient à rouler les personnages les plus vénérables de la brousse, car "le meilleur appât pour attraper un homme, c'est de lui promettre ce qu'il désire". Mais, grisé par sa réussite et ses pouvoirs occultes, il ambitionne de devenir roi, voire même de se substituer à "Papa Bon Dieu"...