En France, chaque jour, deux kilomètres carrés de sol sont retournés à l'occasion de travaux de construction. Grâce à l'archéologie préventive, les sites archéologiques qu'ils renferment sont préalablement fouillés et plus de 2000 fouilles sont réalisés chaque année, pour l'essentiel par l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives). La masse de données recueillies a bouleversé nos connaissances sur l'histoire de notre territoire. Quand les premiers humains sont-ils arrivés sur notre sol ? Comment sont apparus les premiers villages et les premiers paysans ? D'où viennent les Gaulois et que mangeaient-ils ? Comment s'est réellement passée la conquête romaine ? Autant de questions auxquelles ce livre entend répondre, tout en retraçant l'histoire et les méthodes de l'archéologie française, ainsi que ses enjeux scientifiques.