Ce livre tente d'éclairer ce qui s'éteint avec le Roi Soleil et ce qui va perdurer de son oeuvre. Qu'est-ce qui fait la singulière grandeur du siècle de Louis XIV ? La gloire, le roi de guerre, "l'Etat machine", la fabrique d'une culture royale : ce souverain a porté le prestige de la monarchie au sommet de son rayonnement ; il a achevé d'installer l'appareil administratif dans la modernité en l'inscrivant dans le patrimoine génétique de nos institutions. Ce fut une ambition démesurée que les épreuves finiront par dérégler. La mort de Louis XIV clôt un chapitre de l'histoire de la royauté et en ouvre un autre : à l'aube du siècle des Lumières, avec la "manière" de ce monarque, c'est aussi une certaine conception de l'autorité, qui meurent avec lui. Un récit magistral signé Joël Cornette, Professeur à l'Université Paris-VIII et spécialiste de la monarchie française au XVIIe siècle. (Livres hebdo)