1933-1945. Douze années. Un temps incroyablement bref au regard de ses formidables conséquences historiques. En préambule, après le traité de Versailles de juin 1919 et sur fond de crise sociale et économique, l'irrésistible ascension de Adolf Hitler : avril 1920, naissance à Munich du Parti national socialiste des travailleurs allemands (NSDAP) qu'il préside dès 1921. Novembre 1923, après l'échec de son coup d'Etat, il écrit en prison Mein Kampf, qui deviendra, avec son fidèle propagandiste Goebbels, la Bible du mouvement. Malgré son insuccès aux élections de mai 1928, le parti nazi monte en puissance et permet à Hitler d'accéder légalement au pouvoir, le 30 janvier 1933. Commence alors, parfaitement analysée et illustrée par cet atlas, la terrible saga du nouvel empire : l'instauration de la dictature avec son idéologie, son appareil, ses réseaux parallèles, sa politique raciste. Au nom du consensus, l'Etat intervient partout. Viennent en priorité la jeunesse, l'éducation populaire, la paysannerie, les relations patronat-ouvriers, l'urbanisme... En 1938 et 1939, Hitler absorbe pacifiquement l'Autriche puis la Tchécoslovaquie, après avoir lancé, dès 1936, un vaste programme de réarmement. Le grand Reich est né ! L'invasion de la Pologne, le 11 septembre 1939, marque le début de la plus grande et destructive guerre mondiale de tous les temps. A " l'heure zéro ", en mai 1945, le paysage et la mémoire du monde ont changé.