Marguerite Duras est un cas à part dans l'histoire littéraire du XXè siècle, car elle s'est servi de sa propre vie (affabulée, réécrite et ressassée à l'infini) pour en faire oeuvre. Jusqu'en 1984, Duras est plus connue que ses livres. Mais en 1984, "L'Amant", popularisé par le film de J.-J. Annaud, devient un phénomène de société. Cette trajectoire hors du commun, où le réel et la littérature se mêlent intimement, avait déjà été racontée par plusieurs biographes, sans toujours éviter de se laisser piéger par la redoutable Marguerite. Voici enfin sa biographie dépassionnée, objective, à froid. L'universitaire Jean Vallier nous livre ici le résultat de 10 années de travail. Sa biographie "à l'américaine" est conçue comme une enquête où il éclaire plusieurs zones d'ombre dans la vie de Marguerite Donnadieu : ses rapports avec sa mère, ses études exactes, ses fonctions au Ministère des colonies, son travail sous l'Occupation... Ce premier volume est passionnant et d'une grande honnêteté intellectuelle.