En 1787, la Bounty appareille pour une mission d'exploration dans le Pacifique Sud. Les brimades du capitaine Bligh minent le moral de l'équipage et le 28 avril 1789, Fletcher Christian, officier en second, s'empare du navire à l'aide de huit hommes d'équipage. Bligh et ses fidèles sont abandonnés en haute mer dans une chaloupe. Le récit est accompagné d'un texte documentaire humoristique.