Traduites pour la première fois en français, les "Notes sans titre" (Japon, 13ème siècle) s’inscrivent dans une longue tradition d’écrits théoriques sur la poésie. Le livre se composent de quelque 80 courts chapitres sans autre lien que leur sujet commun : la poésie. Différentes raisons expliquent le succès immédiat et durable de l’ouvrage. Il définit une esthétique nouvelle et rapporte de nombreux propos de poètes que Chômei a fréquentés, en particulier ceux de son maître Shun. Il y aborde en outre différentes questions pratiques, qui font de ce texte une sorte de vade mecum pour les poètes. Mais la fascination qu’exercent encore les "Notes sans titre" sur le lecteur moderne ne tient pas uniquement à ce qu’elles nous apprennent sur la poésie. Chômei est un grand écrivain : l’acuité de son regard, son sens de l’ironie, la manière qu’il a de brosser les portraits, de rapporter les propos, de décrire les grandeurs et les mesquineries de ses pairs, font de ce texte un témoignage unique. Plus qu’une préface, l’étude de Michel Vieillard-Baron est une introduction à cette période de la poésie japonaise. (L'éditeur)