Médecin et philosophe, disciple de Gaston Bachelard, François Dagognet a aujourd'hui 84 ans. Sans trop entrer sur le territoire des linguistes, il en vient à l'étude des noms, en les traitant, sur le plan philosophique, comme l'alliage du spirituel et du matériel. Le livre traite aussi de nombreux autres thèmes : les nomenclatures techno-scientifiques, la hiérarchie entre oralité et écriture, la filiation, la fonction de la nomination selon le code civil ou le choix du nom à donner à l'enfant... Mais il s'attarde surtout sur le rapport entre le nom et le nommé (une personne, un lieu, un instrument scientifique...) en mettant chaque fois à l'épreuve sa thèse qui pose que le nom propre et ce qu'il désigne "s'imprègnent" ou "s'incrustent" l'un dans l'autre. Le nom, par son pouvoir suggestif, "se met à influencer la personne et finit par en épouser la substance". Proust n'est pas loin. (Libération)