"Balade d'hiver" (1846) et "Couleurs d'automne" (1862) sont tirés du journal de Thoreau, où l'écrivain a scrupuleusement consigné chaque détail et la moindre variation du paysage. Dans ces saisons du déclin, périodes propres à la méditation, le philosophe de la nature s'emploie à décrypter les signes d'une harmonie universelle au sein de laquelle l'homme doit trouver sa place. (L'éditeur)