Félicité a été recueillie par Constance et Joseph Fontanille. De sa vraie mère, il ne lui reste qu'un bracelet en or. A 16 ans, elle est demandée en mariage par le baron Dartot. Elle part en Algérie avec son cousin Alexis d'Axtrey, lieutenant des troupes d'Afrique. Elle devient dame de compagnie puis s'implique dans la révolution de 1848. C'est alors au tour d'Alexis de la demander en mariage.