Le livre de Jean-Claude Guilbert (qui fut tour à tour rédacteur en chef du magazine Planète, du Figaro magazine et chroniqueur sur Europe 1) vient combler un vide. Car, à l'instar de Corto Maltèse, son personnage emblématique, Hugo Pratt est un mystère. Son univers, où s'entremêlent sources livresques et destins réels de perdants magnifiques, est si touffu, si codé, que ses nombreux fans ne cessent de s'interroger sur le dessein caché de tant de pistes à peine visibles. Libéré des conventions du genre, illustré de nombreux documents iconographiques, le présent ouvrage est, à bien des égards, le livre définitif consacré à l'un des génies les plus influents de la BD. Et J.-C. Guilbert renouvelle le genre biographique pour entrer de plain pied dans l'évocation littéraire.