1812. La jeune Lili Villepreux quitte sa Corrèze natale pour tenter sa chance à Paris. Elle finit par trouver une vraie famille chez la veuve Blanchet, une ouvrière brodeuse qui fait d'elle une brodeuse très créative. Puis elle épouse James Power, un riche négociant anglais et s'impose au fil des ans comme une femme scientifique de génie ayant inventé les premiers aquarium. C'est une histoire vraie : celle de Jeannette Power, obscure petite brodeuse devenue une naturaliste fameuse. (L'éditeur)