Sciascia considérait Les princes de Francalanza comme un des plus grands livres de la littérature italienne. Publié en 1894, ce roman immortalise la période déca-dente qu'a représentée l'Unification italienne pour la noblesse du pays. Avec verve et cynisme, l'auteur dresse le portrait d'une grande famille sicilienne, les Uzeda, princes de Francalanza, sur trois générations: prêtres paillards, seigneurs roublards, comtesses hystériques et demeurés congénitaux sont les personnages principaux de cette fresque haletante qui rappelle l'univers de Goya et qui inspira à Lampedusa son fameux Guépard