Ancien des services secrets, Marten Fane est à la tête d'une agence privée de sécurité et de renseignements. Un jour, il est contacté par Vera List, une célèbre psychothérapeute de San Francisco : deux de ses patientes semblent, sans le savoir, entretenir une relation extraconjugale avec un même homme qui s'amuse à les manipuler en utilisant leurs secrets les plus intimes. Secrets qu'elles n'ont pu dévoiler que durant leurs séances au cabinet de Vera. La psychanalyste soupçonne ce quidam d'avoir accès à ses notes personnelles et de s'en servir pour atteindre psychologiquement ses "proies". Fane et son équipe se lancent alors dans l'enquête pour démasquer cet étrange manipulateur. Ils suspectent d'abord un simple maître-chanteur voulant abuser des faiblesses des milliardaires délaissées de la région. Mais l'homme paraît bien trop méfiant et surtout très bien organisé. La traque va s'avérer beaucoup plus inquiétante que prévue...
Paul Harper est le pseudonyme de David Lindsey, le célèbre journaliste du New York Times. Né en 1944 au Texas, il vit à Austin. L'intrus est son premier roman à paraître à la Série Noire.