Le 15 janvier 1947, le corps d'une femme est retrouvé coupé en deux dans un terrain vague de Los Angeles. Agée de 22 ans, Elizabeth Short, le " Dahlia noir ", a souffert le martyre avant de mourir. Quelques jours plus tard, imitant Jack l'Éventreur, le tueur lance à la police : " Attrapez-moi donc si vous pouvez. " Devenu un véritable mythe, ce meurtre, comme bien d'autres, ne sera jamais résolu.


Jusqu'au jour où, cinquante ans plus tard, l'ex-inspecteur des Homicides de L.A. Steve Hodel découvre une photo d'Elizabeth dans un carnet de son père qui vient de mourir. Que vient-elle faire là ?


Bouleversé, il reprend son travail de policier et, comme le dit Michael Connelly, " voyage qui intrigue et dérange à chaque pas ", se lance dans une enquête " exhaustive et totalment convaincante. comme ce livre ". Très ému, James Ellroy déclarera à son tour : " J'étais celui qui pose les questions. il fut celui qui y répondit. J'étais le sceptique. il fut celui qui prouva. "