Fille unique, Dorothy vit une existence morne avec son père, le pasteur acariâtre d'une petite paroisse du Sufolk. Elle va se retrouver à la rue et partager l'existence des déshérités, des clochards de Londres, des cueilleurs saisonniers. C'est l'un des premiers romans de George Orwell. Avec une acuité et une lucidité implacables, il y dépeint l'hypocrisie, la pauvreté et la misère spirituelle qui vont accompagner Dorothy à travers l'Angleterre des années 1930. (Présentation de l'éditeur)