James, un jeune anglais un peu gauche, voit sa trajectoire bien rectiligne déviée. De l'avant-guerre, 1938, aux années 1960, nous l'accompagnons de l'Angleterre à l'Inde et retour, étudiant, puis simple soldat puis officier. Il embarque pour une traversée dantesque, jusqu'en Afrique du Sud. C'est au Cap, où l'équipage débarque dans un état de délabrement total, que se joue le basculement de l'existence de ce jeune candide. Se noue en effet avec Daphné, jeune Anglaise mariée à un officier sud-africain qui héberge pour quelques jours ces soldats épuisés, une idylle fulgurante. Et bien sûr impossible. Finalement arrivé en Inde, la destination finale où couve l'insurrection contre l'Empire britannique, James apprend que la jeune femme a eu un fils. Dès lors s'ajoute à l'obsession de la retrouver celle de connaître et reconnaître celui dont il est persuadé qu'il est "l'enfant de l'amour". (Livres hebdo)