La récente éruption qui a eu lieu sous le glacier Eyjafallajvkull en mars 2010 s'est chargée de rappeler à tous, et aux Islandais surtout, qu'ils vivent sur une terre hantée par les forces telluriques. Ce livre relate la naissance de cette île volcanique, l'originalité de ses paysages et les stratégies d'adaptation de la flore à un environnement particulièrement rigoureux. Il s'attache à l'histoire de l'île, à sa colonisation par des moines irlandais et des vikings, et à ses épisodes volcaniques les plus marquants, comme la fissure éruptive du Lakagigar qui déversa en 1783 la plus grande quantité de laves émises des temps historiques. Pour découvrir l'âme de cette île, l'auteur donne aussi la parole à des Islandais : peintre, écrivain, ex-présidente de la République, pêcheur, fermier, directeur de parc national... tous parlent des liens puissants qui les relient à leur terre, à sa force, à ses rites initiatiques et à sa beauté.