Ce roman raconte l'histoire de Nipishish, jeune autochtone du Canada, transplanté contre son gré dans un pensionnat indien. On est au milieu du XXème siècle. Pour le privilège d'apprendre à lire et à compter, à l'instar de ses compagnons, le garçon subira toutes sortes de malversations. Un roman inspiré d'une aventure vécue par 150 000 Amérindiens à travers le Canada, qui permet de découvrir un épisode cruel de l'histoire des peuples autochtones. La langue de Michel Noël, l'auteur de Miguetsh !, est magnifique, et reste gravée dans le coeur des lecteurs.