A l'origine, le Concerto delle dame était un duo formé de deux chanteuses de renommée auxquelles s'ajouta assez rapidemment une troisième. Ce petit ensemble ne se produisait que dans l'intimité du duc de Ferrare, Alphonse II, et de son épouse, à l'exception de certaines occasions où l'on y admettait quelques membres de l'aristocratie ou des étrangers de haut rang. Il s'agissait toujours d'audiences très restreintes et sélectes. Les auditeurs qui avaient le privilège d'assister à ces concerts étaient frappés par la stupéfiante virtuosité de ces chants ornés et par l'ampleur de la tessiture vocale. La plus grande confidentialité entourait cet ensemble vocal dont Luzzasco Luzzaschi était le directeur. Ainsi, il était interdit de publier son répertoire qui était soigneusement assemblé en volumes conservés sous clé. A la mort du duc, ce patrimoine musical fut démembré et le répertoire des dames perdus, à l'exception des pièces publiées en 1601 par Luzzaschi dans son recueil des Madrigali a uno, due e tre soprani. Ces oeuvres constituent un témoignage de premier plan et peuvent être considérées comme un laboratoire du stile nuevo qui s'épanouira dans le courant du 17ʿ siècle. AF (d'après le livret).