Henri Pourrat (1887-1959) a entrepris pour la France ce que les frères Grimm avait réalisé pour le folklore allemand. Encore jeune homme, avant 1914, il se lance dans cette gigantesque aventure : recueillir les contes du folklore français, à l'heure où l'urbanisation et le progrès chassent le merveilleux de la mémoire collective d'un peuple encore rustique. Ce travail de transcription fut publié entre 1948 et 1962, en 13 volumes qui totalisent 943 histoires et représentent la somme du patrimoine folklorique français. (L'éditeur)