L'année 2008 serait celle du centenaire de Balthus. Une commémoration dont le point culminant est l'exposition de la Fondation Gianada à Martigny, en Suisse. Mais peu avant la disparition de Balthus en 2001, le palais Grassi de Venise avait programmé la plus ambitieuse rétrospective de son travail. C'est le catalogue de cette exposition, dont le commissariat avait été confié à Jean Clair, qui est aujourd'hui ré-édité. Un ouvrage abondamment illustré qui fait revivre un des peintres les plus ambigus de son siècle : par l'érotisme de ses représentations de jeunes adolescentes et par la revendication anachronique de son appartenance à la tradition. Comment faire aujourd'hui un Masaccio ou un Piero della Francesca ? Comment être de son temps quand on rêve d'être du leur ? C'est cette interrogation que semblent abriter nombre de ses oeuvres. (Lire)