Depuis la nuit des temps, les coquillages se sont prêtés à toutes sortes d'utilisations : outils, remèdes, trompes marines, amulettes, porte-bonheur, protection contre le mauvais oeil, monnaie d'échange... Leur beauté, surtout, ont enflammé l'imagination des artistes et des artisans. Leurs créations sont le principal sujet de ce livre. Taillés, les coquilles et la nacre se sont transformés en boutons ou ont été intégrés à des bijoux et de délicates marquetteries. Elément clé du baroque et surtout de la rocaille et du rococo, la coquille a inspiré des siècles de création, dans les domaines de l'argenterie, de la céramique, du verre, des arts textiles et du mobilier. La malacologie et les collections de coquillages rencontrent aujourd'hui encore un immense succès. L'auteur explique également comment les acquérir et les ramasser.