Ernesto, peintre et illustrateur athé, se sépare de sa femme, et reste très attaché à son fils Leonardo. Sa vie bascule le jour où il reçoit la visite d’un envoyé d’un cardinal qui lui annonce que sa mère est en cours de béatification. Celle-ci a en effet été tuée naguère par l’un de ses frères. Il comprend ensuite que la procédure est en cours depuis trois ans et que tous ses proches la lui ont cachée. Il se remémore les temps passés...