Claude est une commande de l’Opéra de Lyon adressée à Robert Badinter, Thierry Escaich, Olivier Py : le brelan magnifique accouche d’un opéra qui noue la gorge. Histoire vraie. Claude, victime de la révolution industrielle qui le prive de son travail, est emprisonné pour s’être rué sur la barricade des Canuts, se lie avec Albin, en est séparé par la jalousie du directeur de la prison qu’il tue, est guillotiné. Claude est adapté par Badinter avec quelques libertés (notamment le rétablissement de la dimension homosexuelle évacuée par Victor Hugo), de Claude Gueux, deuxième volet avec Le dernier jour d’un condamné du diptyque que l’écrivain consacra à la peine de mort. En parfaite adéquation avec la machine de mort à l’oeuvre, la direction motoriste de Jérémie Rhorer galvanise une distribution mémorable, du Claude fracassé d’avance de Jean-Sébastien Bou, du haute-contre à la touchante fragilité de Rodrigo Ferreira, du terrifiant Directeur chanté par Jean-Philippe Lafont aux essentiels doubles rôles de Laurent Alvaro, Rémy Mathieu et Philip Sheffield ainsi qu’aux seuls échos féminins des voix off de Loleh Pottier et Anaël Chevalier. Du choeur impeccable s’échappent quelques solistes remarquables. (Jean-Luc Clairet/resmusica.com)