Britten a commencé à composer ses Quatre chansons françaises en juin 1928 et avait fini la partition complète avant août de cette année, avant son 15ème anniversaire. Les chansons reflètent l'impact de ses leçons avec Frank Bridge, qui avait commencé pendant l'automne de 1927, et il a consacré le travail, qui était parmi le plus ambitieux de ses compositions actuellement, à ses parents, à l'occasion de leur 27ème anniversaire de mariage. Il n'y avait aucune performance des chansons jusqu'en 1980. « Our Hunting Fathers » forme un cycle symphonique pour voix haute et orchestre, composé par Benjamin Brittten en 1936. Dédiée à Ralph Hawkes, co-fondateur des éditions Boosey & Hawkes, cette œuvre est composées sur des textes de Wystan Hugh Auden, poète et critique anglo-américain qui écrira également le livret de « Paul Bunyan », la première œuvre lyrique de Benjamin Britten. Ballad of heroes est une Cantate écrite en quelques jours à Snape dans le Suffolk et achevée le 29 mars 1939, d’une durée de 15 minutes, pour ténor (ou soprano) solo, chœur et orchestre. Cette œuvre commémore les Anglais de la Brigade internationale tombés en Espagne.