Le label britannique NMC, si dévoué à la musique contemporaine de son pays, s’autorise un petit voyage au cœur de la musique que Benjamin Britten écrivit pour des films ou documentaires anglais dans les années 1930. Les musiciens – parfaits bien que parfois un peu distants – du Birmingham Contemporary Music Group, sous la direction de Martyn Brabbins, nous donnent ainsi à entendre la musique de dix productions auxquelles a participé le compositeur anglais, de la naïve et brillante Rossini Suite (The Tocher) à la puissante évocation de l’industrie minière que narre Coal Face, en passant par The King’s Stamp (1935), dont l’orchestration fine et la mélancolie douce-amère nous rappelle aisément Francis Poulenc : certains motifs mélodiques ne sont pas sans évoquer le Concerto pour deux pianos du Français par exemple. Un disque vraiment passionnant, et charmant, malgré une soprano à la voix éteinte , cet album met ainsi l’accent sur une part méconnue de l’œuvre d’un des plus importants compositeurs du XXème siècle, et la musique de film s’avère - encore une fois - davantage un laboratoire qu’un pis-aller. (Pierre-Yves Lascar/clicmusique.com)