Pionnier de la redécouverte du patrimoine baroque, Nikolaus Harnoncourt a été autant loué pour son goût de l'authenticité que critiqué pour des choix parfois radicaux et des interprétations raides. Commencé en 1971 avec Gustav Leonhardt (qui a pour double mérite d'avoir suivi l'option Harnoncourt et supporté l'homme), cette intégrale des Cantates de Jean-Sébastien Bach s'est terminée en 1990, soit vingt années passées à se rapprocher au plus près des volontés du Cantor de Leipzig, pour un résultat mirifique.La liste des cantates de Jean-Sébastien Bach suit le classement BWV (Bach-Werke Verzeichnis) par Wolfgang Schmieder du catalogue des œuvres de Bach. Ce classement ne suit pas l'ordre chronologique de leur composition. La première en date serait la BWV 150.